Die Severinstraße füllt sich vom Gehweg aus nach innen. Freitags um neun stehen die Raucher vor den Eckkneipen drei Reihen tief, der Köbes trägt ein Tablett mit 0,2-l-Gläsern an deiner Schulter vorbei, ohne dass du darum bittest, und niemand wechselt ins Englische, außer du brauchst es offensichtlich. Das ist Kölns Südstadt, zu Fuß fünfzehn Minuten von einem Ende zum anderen, und sie macht sich für Besucher nicht hübsch.
Die Straße lesen, bevor man dort trinkt
Das Severinsviertel, oder das Veedel, wenn man das lokale Wort verwenden möchte, erstreckt sich südlich vom Rand der Altstadt die Severinstraße hinunter bis zum Chlodwigplatz, wo das mittelalterliche Severinstorburg das Bild abschließt. Jede Bar unten liegt auf dieser Achse oder innerhalb von zwei Minuten davon. Das ist der ganze logistische Grund, hier statt in der Altstadt zu trinken: Man braucht nie ein Taxi zwischen den Stationen, und man kann einen Raum, der einem nicht gefällt, in zehn Sekunden verlassen, ohne den Abend zu ruinieren.
Wenn man die Kölsch-Mechanik beherrscht, ist man schnell kein Tourist mehr. Das Bier kommt in einer 0,2-l-Stange, kalt und in vier Schlucken leer, und kostet fast überall auf dieser Route €2,30–2,40. Man bestellt keine Runden. Der Köbes macht jedes Mal, wenn er ein frisches Glas hinstellt, einen Strich auf dem Bierdeckel, und er stellt weiter Gläser hin, bis man den Deckel flach über das leere Glas legt. Das ist das Stoppsignal. Am Ende wird bar bezahlt, und man gibt Trinkgeld, indem man auf den nächsten Euro oder zwei aufrundet.
Donnerstag bis Samstag sind die Räume voll. Sonntag ist dünn: Die Ankerbar ist geschlossen, und mehrere andere haben verkürzte Öffnungszeiten. Zwei Termine verändern das Viertel komplett. Bei einem Heimspiel des 1. FC Köln öffnen die Hälfte dieser Bars früh und füllen sich eine Stunde vor Anpfiff. Im Karneval läuft das Veedel auf Hochtouren, Reservierungen verlieren stillschweigend ihre Bedeutung, und man steht für die Toilette in einer Kneipe an, die man sich nicht ausgesucht hat. Beides ist einen Besuch wert. Keines davon ist die Nacht, um mit acht Leuten und einem Plan zu kommen. Für alles außerhalb der Trinkzeiten deckt der Köln-Reiseführer die Tagesseite der Stadt ab.
Die Kölsch-Achse auf der Severinstraße
Früh „Em Veedel“ (Anfang der Severinstraße) ist der natürliche Auftakt, und hier beginnt der Bummel ohnehin. Das Gebäude war bis 1979 eine arbeitende Brennerei, bis es ein Früh-Haus wurde, und es wirkt immer noch älter als alles andere auf der Straße. Kölsch kostet €2,40, Hauptgerichte €12–20, und es nimmt Online-Tischreservierungen sowie ein separates Veranstaltungsanfrageformular für Größeres an. Es gibt große Tische und richtige Veranstaltungsräume, was es zum einfachsten ersten Stopp für eine Gruppe macht, die noch nicht vollständig angekommen ist. Sonntags geschlossen. Beginne hier um sechs oder sieben, während die Leute sich noch finden.
Em Scheffge (Severinsviertel) ist eine unpolierte Eckkneipe: Reissdorf vom Fass für €2,30, hausgemachte Kneipenküche für €9–14 und gelegentliche Ausbrüche von Gesang, den niemand organisiert hat. Komm herein, wenn ihr ein paar seid. Für mehr als etwa acht Personen besser vorher anrufen. Pass auf die Zeit auf, denn Küche und Tresen machen hier früher Feierabend als der Rest des Bummels. Komm um acht, nicht um Mitternacht.
Zum Alten Brauhaus (Severinsviertel) ist die historisch bedeutendste Adresse der Straße und sieht so aus, als wäre es ihr egal. Dies ist die eigentliche Geburtsstätte des Reissdorf-Kölsch, des Biers, das in der Hälfte der Kneipen gezapft wird, die man heute Abend besucht. Unrenoviert, unglamourös, herzhafte Hauptgerichte für €10–18. Gruppen sind per Telefonreservierung willkommen, und die langen Tische eignen sich für eine Gruppe in Bummelgröße besser als die meisten anderen Räume hier.
KRAUTIs (Severinsviertel) ist die Alltagsversion von all dem. Keine Extras, kein Konzept, Kölsch für €2,30, und das Angebot ist drinnen trinken oder draußen auf dem Gehweg stehen. Bekannt für Geburtstagsnächte, also bei mehr als einer Handvoll Leuten vorher per Telefon oder E-Mail Bescheid geben. Montags geschlossen. Es gibt keine offizielle Website, nur eine Telefonnummer und Social-Media-Accounts.
Essen auf halber Strecke, nicht am Ende
Brauhaus Severin (Severinstraße) ist die Essensstation, und man sollte sie als solche behandeln statt als weitere Trinkstation. Es ist eine Brauerei-Gaststätte in Restaurantgröße mit richtigem Sauerbraten und Himmel un Ääd, Hauptgerichte bei €14–22, und es nimmt Gruppbuchungen zuverlässig an, wenn die kleineren Kneipen nicht können. Es hat bis Mitternacht geöffnet, freitags und samstags bis 1 Uhr. Buche für etwa acht. So schweres Essen um elf ist Geldverschwendung; so schweres Essen um acht ist der Grund, warum man um ein Uhr noch steht.
Chlodwigplatz und die Spieltagskneipe
Chlodwig Eck (Chlodwigplatz) ist der Standardtreffpunkt des Viertels und der klarste Indikator für die Stimmung im Veedel. Es öffnet 363 Tage im Jahr, Kölsch kostet €2,40, und an Spieltagen und im Karneval ist es gerammelt voll. Die Türregeln sind die strengsten auf dieser Route und sollten zweimal gelesen werden: 18+, wird durchgesetzt. Kleine Reservierungen werden täglich nach 17 Uhr entgegengenommen, die späteste Buchung ist um 20 Uhr. Vollständige Privatvermietung lohnt sich erst ab 100 Personen, also nicht anrufen, um den hinteren Bereich für zwölf Leute zu reservieren.
Lotta (Südstadt) ist das schäbige, politische Ende des Viertels: Gitarrenmusik von Punk über Soul bis Ska und eine feste antifaschistische Hauslinie, die keine Dekoration ist. Es ist eine kleine Kollektivbar und nimmt keine Reservierungen an. Sei ehrlich mit dir selbst über die Größe deiner Gruppe. Zwei oder drei Leute, herzlich willkommen; eine zwölfköpfige Junggesellenrunde, die auf einmal auftaucht, füllt den Raum und wird nicht dafür gedankt. Getränke kosten €2,30–3,50. Es öffnet von April bis Oktober um 18 Uhr, von November bis März um 19 Uhr und 30 Minuten vor jedem Anpfiff des 1. FC Köln oder FC St. Pauli.
James Joyce Irish Pub (Severinsviertel) ist der englischsprachige Stopp auf einem Bummel, der ansonsten trotzig Kölsch spricht. Pints kosten €5–6, es gibt Darts, Live-Musik und Großspiel-Übertragungen, und für Europapokalspiele öffnet es stunden früher. Es ist sehr gruppenfreundlich und der Standard-Treffpunkt für internationale Besucher hier, was auch seine Grenze ist. Man ist nicht in die Südstadt gekommen, um die Nacht dort zu verbringen, aber es ist der einfache Stopp, wenn die Hälfte der Gruppe die Geduld mit deutschen Speisekarten verloren hat. Es hat keine eigene Website; die Gig- und Spielplan-Liste lebt auf Facebook und Instagram.
Ubierschänke (Südstadt) ist die traditionellste Kneipe der Südstadt: seit Jahrzehnten Sprungbrett für lokale Musiker und eine geliebte Karnevalsadresse. 2024 wechselte sie auf Schreckenskammer Kölsch für €2,30, worüber Stammgäste dir immer noch erzählen können. Täglich 11–2 Uhr geöffnet, Gruppen sind willkommen, aber an Spieltagen besser vorher anrufen, sonst stehst du.
Räume, in denen die Musik im Mittelpunkt steht
Pitter em Veedel (Severinsviertel) läuft seit 1974 und ist der lauteste, unverblümteste Raum des Viertels: Rock, Blues und Funk, plus eine Wednesday-Jam- und Open-Mic-Nacht. Die meisten Gigs sind kostenlos oder haben eine kleine Türgebühr. Kölsch kostet €2,40, Cocktails €8–10. Freitags und samstags bis 3 Uhr geöffnet, was es zum späten Anker des Bummels macht, statt zu einer Zwischenstation. Gruppen sind bei Gigs und Übertragungen ausdrücklich willkommen; kontaktiert sie telefonisch oder per WhatsApp, statt an einem Band-Abend mit fünfzehn Leuten aufzutauchen.
Torburg (Südstadt) ist seit über zwanzig Jahren eine Südstadt-Institution und wurde zu Deutschlands besten Blues-Bars gewählt. Blues, Soul, Jazz und Rock an den meisten Abenden, Whiskys ab €5 und Frikadellen mit eigenem Ruf. Täglich 15–2 Uhr geöffnet. Kleine und mittlere Gruppen können an ruhigen Abenden einfach hereinkommen, der Raum ist aber sehr klein. An Gig-Abenden reservieren oder akzeptieren, dass man im Türrahmen trinkt.
Wenn die Gruppe sich setzen und reden will
Keimaks (Südstadt) ist der schönste Raum auf dieser Liste und seit 1997 eine feste Größe: eine Bistro-Bar mit französischen, spanischen und deutschen Weinen im Glas für €6–9 und kleinen Gerichten für €8–16. Sie funktioniert als früher Stopp, bevor das Bier losgeht, oder als abschließender Sitzplatz. Es ist ein Bistro, also reserviere telefonisch unter +49 221 312670, statt unangemeldet aufzutauchen. Geöffnet bis 1 Uhr, freitags und samstags bis 2 Uhr.
Bar Heidemann (Severinsviertel) ist der Qualitätsdrink auf einer ansonsten auf Bier und Kurzen ausgerichteten Route: klassische Cocktails, Hauskreationen und ausgewählte Weine für €10–14, bei Gesprächslautstärke. Kompakt und zum Reden gebaut, nicht für Massen. Am besten für drei oder vier Personen. Reserviere, wenn ihr mehr seid, und überlege, ob du einer lauten Gruppe den einen Raum hier antun willst, der bewusst ruhig ist.
Schnörres (Dreikönigenstraße) eröffnete 2012 in Ferkulum und zog 2017 in die heutige Straße. Man kann ein einfaches Kölsch für €2,40 trinken oder einen ernsthaft gemachten Gin Tonic unter Cocktails für €9–12, mittwochs mit €2 Rabatt auf Gin Tonics, und der Laden programmiert Lesungen, Stand-up und Ausstellungen neben den DJ-Abenden. Es ist gruppenfreundlich und reservierbar, und der Außenbereich nimmt im Sommer größere Gruppen besser auf als jeder Innenraum auf diesem Bummel. Öffnet täglich um 17 Uhr oder eine Stunde vor Anpfiff.
Blacklight-Bowling und der späte Wodka-Umweg
Tresörchen (Severinsviertel) ist der eine Stopp, der einer Gruppe etwas zu tun gibt, statt nur zu trinken: als erste Blacklight-Graffiti-Bowlingbahn Nordrhein-Westfalens angepriesen, Cocktails bei €9–13 und Bahnenmiete auf Anfrage. Es ist die stärkste Gruppenoption der Straße, mit einem privaten Bereich, der für Partys buchbar ist, und einem Reservierungsformular auf der Website. Buche die Bahn im Voraus, denn spontane Gäste bekommen sie selten und stehen dann an einer Bar, die sie sich nicht ausgesucht haben.
Kajtek (Südstadt) ist der vorgesehene späte Umweg, kein Ort, um sich niederzulassen. Mehr als dreißig Wodka-Shots für €3–5, ein enger Raum und Schussrunden als Hausformat. Nur kleine Gruppen. Es gibt keine offizielle Website, also ruf 0221 3489383 an, um die Öffnungszeiten zu bestätigen, bevor du jemanden dorthin schickst. Mit sechs Leuten um halb eins vor einer verschlossenen Tür zu stehen, ist so, wie ein guter Abend schlecht endet.
Türen, Gruppengrößen und was wirklich abgelehnt wird
Die Restaurants mit mehr Platz nehmen Reservierungen an und meinen es ernst: Früh "Em Veedel", Brauhaus Severin, Keimaks, Schnörres und Tresörchen halten Ihnen alle etwas frei. Die Kneipen nehmen Anrufe entgegen und bevorzugen eine Voranmeldung: Zum Alten Brauhaus, Em Scheffge (ab etwa acht Personen), KRAUTIs, Ubierschänke an Spieltagen, Pitter em Veedel an Konzertabenden. Der Chlodwig Eck hat die strengsten Regeln, mit Buchungen nur am selben Tag zwischen 17 und 20 Uhr und strikt ab 18 Jahren. Lotta, Kajtek und Bar Heidemann nehmen gar keine bedeutenden Gruppenbuchungen an, weil die Räume zu klein dafür sind.
Nirgendwo hier gibt es einen Dresscode. Was dazu führt, dass man abgewiesen wird, ist, als offensichtlicher, lauter Zehnerblock in einem Raum für fünfundzwanzig Personen aufzutauchen. Teilen Sie eine große Gruppe in zwei und versetzen Sie die Ankunft um zehn Minuten, und die meisten dieser Türen verlieren ihren Schrecken.
Der praktische Teil
Die Nord-Süd-Stadtbahn verläuft direkt unter dem Kneipenbummel, mit Haltestellen an der Severinstraße und am Chlodwigplatz, die von den Linien 15, 16 und 17 bedient werden, etwa fünf Minuten vom Hauptbahnhof entfernt. Freitag- und Samstagnacht sowie vor Feiertagen fährt die Stadtbahn die ganze Nacht in etwa halbstündigen Abständen; unter der Woche übernehmen nach etwa 1 Uhr Nachtbusse. Am Chlodwigplatz gibt es ein Taxi-Stand, und Free Now, Uber und Bolt funktionieren alle in der Stadt. Rechnen Sie mit 12–18 € für die Rückfahrt zu einem Hotel in der Altstadt. Zwischen den Haltestellen gehen Sie zu Fuß. Die gesamte Strecke ist weniger als ein Kilometer lang.
Bringen Sie 60–80 € pro Person in Scheinen mit. Mehrere dieser Kneipen akzeptieren nur Bargeld, und die, die Karten nehmen, sind nicht begeistert, 2,40 € über Plastik laufen zu lassen. Es gibt Geldautomaten rund um den Chlodwigplatz; nutzen Sie diese, bevor Sie loslegen, nicht um 1 Uhr nachts.
Was das Timing betrifft: Sechs oder sieben bei Früh "Em Veedel", die früh schließenden Kneipen vor neun, essen Sie um acht, die Räume am Chlodwigplatz ab zehn, Live-Musik ab elf und die Räume, die bis 2 und 3 Uhr offen haben, danach. Wenn Sie das umdrehen, finden Sie die besten Kneipen geschlossen vor.
Zehn bis zwölf Stangen im Laufe des Abends kosten 25–30 €. Ein richtiges Abendessen im Sitzen kostet 14–22 €. Zwei Cocktails in den guten Bars schlagen mit weiteren 20–25 € zu Buche. Rechnen Sie mit 50–75 € pro Person für einen kompletten Abend mit Essen oder etwa 35 €, wenn Sie beim Bier bleiben und Currywurst im Stehen essen. Bowling und Konzerte kosten extra, aber nicht viel.
Wenn Sie in der Südstadt übernachten statt in der Altstadt, sparen Sie sich das späte Taxi und sind fünf Gehminuten von der letzten Runde entfernt; vergleichen Sie die Preise auf der Hotelsuche Köln, bevor Sie buchen, und prüfen Sie, ob Ihre Daten mit Karneval oder einem Heimspiel kollidieren, denn beides treibt die Preise stark in die Höhe.
