La Severinstraße si riempie dal marciapiede verso l'interno. Alle nove di un venerdì i fumatori stanno tre file fuori dai pub d'angolo, il Köbes ti passa un vassoio di bicchieri da 0,2 litri sulla spalla senza che tu lo chieda, e nessuno passa all'inglese a meno che tu non ne abbia visibilmente bisogno. Questo è il Sud di Colonia, quindici minuti da un capo all'altro a piedi, e non si mette in ordine per i visitatori.
Leggere la strada prima di bere
Il Severinsviertel, o il Veedel se vuoi usare la parola locale, si estende a sud dal bordo della città vecchia lungo la Severinstraße fino a Chlodwigplatz, dove la porta medievale Severinstorburg chiude la visuale. Ogni locale qui sotto si trova su questa spina dorsale o entro due minuti da essa. Questa è tutta la logistica per bere qui invece che nell'Altstadt: non devi mai prendere un taxi tra una tappa e l'altra, e puoi uscire da una stanza che non ti piace in dieci secondi senza rovinare la serata.
Impara le regole della Kölsch e smetterai subito di sembrare un turista. La birra arriva in uno Stange da 0,2 litri, fredda e finita in quattro sorsi, e costa €2,30-€2,40 in quasi tutti i pub di questo percorso. Non si ordina in gruppi. Il Köbes segna un trattino sul tuo sottobicchiere ogni volta che ti mette un bicchiere nuovo davanti, e continuerà a farlo finché non appoggi il sottobicchiere piatto sopra il bicchiere vuoto. Quello è il segnale di stop. Paghi alla fine, in contanti, e lasci la mancia arrotondando al euro o ai due euro.
Da giovedì a sabato le sale sono piene. La domenica è magra: il pub principale è chiuso e molti altri hanno orari ridotti. Due date cambiano completamente il quartiere. In una partita casalinga dell'1. FC Köln, metà di questi locali aprono presto e si riempiono un'ora prima del calcio d'inizio. Durante il Carnevale il Veedel è al completo, le prenotazioni smettono silenziosamente di significare qualcosa, e fai la fila per il bagno in un pub che non hai scelto. Entrambe le occasioni meritano una visita. Nessuna delle due è la serata giusta per arrivare in otto con un piano. Per tutto ciò che riguarda le ore diurne, la guida di Colonia copre l'altro lato della città.
La spina dorsale della Kölsch sulla Severinstraße
Früh "Em Veedel" (in cima alla Severinstraße) è l'opening naturale, ed è comunque lì che inizia il giro. L'edificio è stato una distilleria attiva fino a quando è diventato una casa Früh nel 1979, e sembra ancora più vecchio di qualsiasi altra cosa sulla strada. La Kölsch costa €2,40, i piatti principali vanno da €12 a €20, e accetta prenotazioni di tavoli online più un modulo separato per eventi per gruppi più grandi. Ci sono tavoli grandi e vere sale per eventi, il che lo rende la prima tappa più facile per un gruppo che non è ancora arrivato tutto. È chiuso la domenica. Inizia qui alle sei o alle sette mentre le persone si stanno ancora cercando.
Em Scheffge (Severinsviertel) è una Eckkneipe senza pretese: Reissdorf alla spina a €2,30, cucina casalinga a €9-14, e l'occasionale scoppio di canti non organizzato da nessuno. Entra se siete in pochi. Telefona prima se siete più di otto. Occhio ai tempi, perché la cucina e il bar chiudono prima rispetto al resto di questo giro. Vieni alle otto, non a mezzanotte.
Zum Alten Brauhaus (Severinsviertel) è l'indirizzo storicamente più importante della strada e sembra non fregargliene nulla. Questo è il luogo di nascita letterale della Reissdorf Kölsch, la birra che trovi in metà dei pub che visiterai stasera. Non ristrutturato, senza glamour, piatti sostanziosi a €10-18. I gruppi sono benvenuti con prenotazione telefonica e i tavoli lunghi si adattano a una comitiva da giro meglio della maggior parte delle sale qui.
KRAUTIs (Severinsviertel) è la versione quotidiana di tutto questo. Niente fronzoli, niente concept, Kölsch a €2,30, e l'offerta è bere dentro o stare in piedi sul marciapiede fuori. È un posto noto per le feste di compleanno, quindi scrivi prima via telefono o email se siete più di qualche persona. Chiuso il lunedì. Non c'è un sito web ufficiale, solo un numero di telefono e account social.
Mangia a metà percorso, non alla fine
Brauhaus Severin (Severinstraße) è la tappa per mangiare, e dovresti trattarla come tale piuttosto che come un'altra tappa per bere. È un brewpub a scala di ristorante con un vero Sauerbraten e Himmel un Ääd, piatti principali a €14-22, e accetta prenotazioni di gruppo in modo affidabile quando i Kneipen più piccoli non possono. Apre fino a mezzanotte, all'1 di venerdì e sabato. Prenota per le otto circa. Cibo così pesante alle undici è uno spreco di soldi; cibo così pesante alle otto è il motivo per cui sei ancora in piedi all'una.
Chlodwigplatz e il pubblico del giorno della partita
Chlodwig Eck (Chlodwigplatz) è il punto d'incontro di default del quartiere e la lettura più chiara dell'umore del Veedel. Apre 363 giorni all'anno, la Kölsch costa €2,40, ed è pieno nei giorni di partita e durante il Carnevale. Le regole d'ingresso sono le più severe di questo percorso e vale la pena leggerle due volte: 18+, applicato. Piccole prenotazioni sono accettate ogni giorno dopo le 17:00 con l'ultima prenotazione alle 20:00. L'affitto completo del locale vale la pena discuterlo solo con 100 persone o più, quindi non chiamare sperando di riservare il retro per dodici.
Lotta (Südstadt) è l'anima trasandata e politica del quartiere: musica per chitarra che va dal punk al soul allo ska, e una chiara linea antifascista che non è solo decorazione. È un piccolo bar collettivo e non accetta prenotazioni. Sii onesto con te stesso sui numeri qui. Due o tre persone, benvenute; una comitiva di dodici per un addio al celibato riempie la stanza e non sarà ringraziata per questo. Le bevande costano €2,30-€3,50. Apre alle 18:00 da aprile a ottobre, alle 19:00 da novembre a marzo, e 30 minuti prima di qualsiasi calcio d'inizio dell'1. FC Köln o dell'FC St. Pauli.
James Joyce Irish Pub (Severinsviertel) è la tappa in inglese in un giro che per il resto è ostinatamente in lingua kolsch. Le pinte costano €5-6, ci sono freccette, musica dal vivo e proiezioni di grandi partite, e apre con ore di anticipo per le partite europee. È molto adatto ai gruppi ed è il default standard per i visitatori internazionali qui, che è anche il suo limite. Non sei venuto nella Südstadt per passarci la notte, ma è la tappa facile quando metà del tuo gruppo ha esaurito la pazienza con i menù in tedesco. Non ha un sito web autonomo; la lista di concerti e partite vive su Facebook e Instagram.
Ubierschänke (Südstadt) è il pub più tradizionale del Sud di Colonia: un trampolino di lancio per musicisti locali per decenni e un amato indirizzo del Carnevale. Nel 2024 è passato alla Schreckenskammer Kölsch a €2,30, cosa che i clienti abituali ti racconteranno ancora. Aperto tutti i giorni dalle 11:00 alle 2:00, i gruppi vanno bene, ma chiama prima nei giorni di partita o resterai in piedi.
Stanze dove la musica è la ragione
Pitter em Veedel (Severinsviertel) è attivo dal 1974 ed è la stanza più rumorosa e meno verniciata del quartiere: rock, blues e funk, più una jam session e un open-mic il mercoledì. La maggior parte dei concerti è gratuita o con un piccolo biglietto d'ingresso. La Kölsch costa €2,40, i cocktail €8-10. Resta aperto fino alle 3 di venerdì e sabato, il che lo rende l'ancora tardiva di questo giro piuttosto che una tappa di metà serata. I gruppi sono attivamente benvenuti per concerti e proiezioni; contattali per telefono o WhatsApp piuttosto che presentarti con quindici persone in una sera di concerto.
Torburg (Südstadt) è un'istituzione del Sud di Colonia da oltre vent'anni ed è stato votato tra i migliori locali blues della Germania. Blues, soul, jazz e rock quasi tutte le sere, whisky da €5, e Frikadellen con una reputazione tutta loro. Aperto tutti i giorni dalle 15:00 alle 2:00. Gruppi piccoli e medi possono entrare senza prenotazione in una serata tranquilla, ma la stanza è molto piccola. In una sera di concerto, prenota, o accetta che berrai sulla porta.
When the group needs to sit down and talk
Keimaks (Südstadt) is the prettiest room on this list and has been a fixture since 1997: a bistro bar with French, Spanish and German wines by the glass at €6-9 and small plates at €8-16. It works as an early stop before the beer starts or as the closing sit-down. It is a bistro, so reserve by phone on +49 221 312670 rather than arriving unannounced. Open to 1am, 2am Friday and Saturday.
Bar Heidemann (Severinsviertel) is the quality drink on an otherwise beer-and-shots route: classic cocktails, house creations and selected wines at €10-14, at conversation volume. It is compact and built for talking, not crowds. Best for three or four people. Reserve if there are more of you, and think about whether you want to inflict a loud group on the one room here that is deliberately quiet.
Schnörres (Dreikönigenstraße) opened in Ferkulum in 2012 and moved to its current street in 2017. You can drink a plain Kölsch at €2.40 or a seriously made gin and tonic among cocktails at €9-12, with €2 off gin and tonics on Wednesdays, and the place programmes readings, stand-up and exhibitions alongside the DJ nights. It is group-friendly and reservable, and the outdoor stretch absorbs bigger parties in summer better than any indoor room on this crawl. Opens daily at 5pm, or an hour before kickoff.
Blacklight bowling and the late vodka detour
Tresörchen (Severinsviertel) is the one stop that gives a group something to do rather than just drink: billed as the first blacklight graffiti bowling lane in North Rhine-Westphalia, with cocktails at €9-13 and lane hire quoted on request. It is the strongest group option on the street, with a private area bookable for parties and a reservation form on the site. Book the lane in advance, because walk-ins rarely get it and you end up standing at a bar you did not choose.
Kajtek (Südstadt) is the designated late detour, not a place to settle. More than thirty vodka shots at €3-5, a tight room, and rounds of shots as the house format. Small groups only. There is no official website, so ring 0221 3489383 to confirm the hours before you route anyone there. Arriving with six people at a closed door at half past midnight is how a good night ends badly.
Doors, group sizes and what actually gets refused
I locali con sala ristorante accettano prenotazioni e le prendono sul serio: Früh "Em Veedel", Brauhaus Severin, Keimaks, Schnörres e Tresörchen ti riserveranno un tavolo. Le Kneipen accettano telefonate e preferiscono un preavviso: Zum Alten Brauhaus, Em Scheffge per più di otto persone, KRAUTIs, Ubierschänke nei giorni di partita, Pitter em Veedel nelle serate con musica dal vivo. Chlodwig Eck ha le regole più rigide, con prenotazioni solo tra le 17:00 e le 20:00 nello stesso giorno e un'età minima di 18 anni. Lotta, Kajtek e Bar Heidemann non accettano prenotazioni di gruppo significative, perché i locali sono troppo piccoli.
Nessuno qui ha un codice di abbigliamento. Quello che ti fa rifiutare l'ingresso è arrivare come un blocco evidente e rumoroso di dieci persone in una sala che ne ospita venticinque. Dividi un gruppo numeroso in due e scagliona l'ingresso di dieci minuti e la maggior parte di queste porte smette di essere un problema.
La parte pratica
La Stadtbahn nord-sud corre direttamente sotto il percorso, con fermate a Severinstraße e Chlodwigplatz servite dalle linee 15, 16 e 17, a circa cinque minuti dall'estremità della stazione principale. Il venerdì e il sabato sera e prima dei giorni festivi la Stadtbahn funziona tutta la notte a intervalli di circa mezz'ora; nelle sere feriali i bus notturni prendono il sopravvento dopo circa l'1:00. I taxi hanno una postazione a Chlodwigplatz, e Free Now, Uber e Bolt funzionano tutti in città. Aspettati €12-18 per tornare a un hotel nell'Altstadt. Tra una fermata e l'altra, cammina. L'intero percorso è meno di un chilometro.
Porta €60-80 a persona in contanti. Molti di questi pub accettano solo contanti e quelli che accettano carte non sono entusiasti di passare €2,40 sulla plastica. Ci sono bancomat intorno a Chlodwigplatz; usali prima di iniziare, non all'1:00.
Per i tempi: sei o sette al Früh "Em Veedel", le Kneipen che chiudono presto prima delle nove, cena alle otto, i locali intorno a Chlodwigplatz dalle dieci, musica dal vivo dalle undici, e i locali aperti fino alle 2 e alle 3 dopo. Se fai il contrario, troverai i pub migliori chiusi.
Da dieci a dodici Stangen durante la serata costano €25-30. Una cena seduti aggiunge €14-22. Due cocktail nei bei bar aggiungono altri €20-25. Calcola €50-75 a testa per una serata completa con cibo, o circa €35 se ti limiti alla birra e mangi currywurst in piedi. Bowling e biglietti per concerti sono extra ma piccoli.
Dormire nella South City invece che nella città vecchia ti risparmia il taxi notturno e ti mette a cinque minuti a piedi dall'ultimo giro; confronta le tariffe sulla ricerca hotel a Colonia prima di prenotare, e controlla se le tue date coincidono con il Carnevale o con una partita in casa, perché entrambi fanno salire parecchio i prezzi.
